大腸がんの手術を受ける際は、病状をきちんと把握し、手術後の障害や生活への影響などについても理解したうえで、担当医と相談しながら自分に適した方法を選択することがとても大切です。
　 手術は、結腸がんと直腸がんとで異なります。

結腸がんの手術では、がんがある「腸管」と、転移する可能性が高い、周囲のリンパ節を取り除くのが原則です。
　手術では、がんを中心に口側と肛門側の腸管をそれぞれ10cm程度切除し、残った腸管をつなぎ直します。通常、血管を含めて腸管とリンパ節を切り取ります。
　 結腸は長いので、腸管を20cmぐらい切り取っても通常大きな問題はなく、リンパ節も大腸の近くにあるものだけを切除するので、体に影響を及ぼすことはほとんどありません。

　結腸がんの手術方法は、開腹手術と腹腔鏡手術があります。
それぞれ利点と欠点がありますが、進行度が�T期の後半から�W期までは開腹手術が行われ、�T期のがんで、内視鏡では切除が困難な結腸がんに対しては、腹腔鏡手術が行われるのが一般的です。

かつては、直腸がんの手術では肛門まで切除し、人工肛門をつくるのが主流でした。しかし現在では、肛門を残し、排便機能を維持する手術も行われています。
　また直腸の周囲には、排便だけでなく排尿・性機能をつかさどる「自律神経」が通っています。この自律神経を、できるだけ傷つけることなく直腸がんの手術ができる場合も多くなりました。肛門機能温存術・局所切除術（経肛門的切除）などがあります。
　がんが肛門に近い場合は、直腸切断術を行います。
肛門を含めた直腸を切除し、人工肛門を作ります。人工肛門は、毎日の手入れが欠かせません。体型などから、手入れしやすい位置には個人差があるため、下腹部のどの位置に人工肛門をつくるのかを、事前に担当医とよく相談しましょう。